31-35 flessioni

Le flessioni come forma di punizione

“A terra e dammene venti.” Poche frasi catturano meglio la strana doppia vita della flessione. Lo stesso esercizio che conti come una piccola vittoria in una buona mattinata è anche, nelle palestre, nelle caserme, nei dojo e nei cortili delle scuole di tutto il mondo, ciò a cui vieni condannato quando arrivi tardi, rispondi male o sbagli un'esercitazione. Da qualche parte lungo la strada l'umile flessione è diventata lo strumento disciplinare preferito dello sport, e vale la pena stuzzicare quella reputazione.

Perché sergenti e allenatori la scelgono

L'attrattiva è ovvia, se ci pensi. Una flessione non richiede fischietto, né attrezzatura, né tempo libero nel programma: solo un pezzo di pavimento e un corpo da metterci sopra. Si adatta all'istante, da cinque per una svista a cinquanta per un guaio serio. È pubblica e un po' umiliante, il che è metà del punto. E a differenza delle righe scritte su una lavagna, lascia il colpevole leggermente col fiato corto, cosa che gli istruttori hanno sempre interpretato come prova che la lezione è arrivata a destinazione.

La parte più difficile da difendere

Ecco l'ironia scomoda: le flessioni-punizione sviluppano comunque la forza. Stai, tecnicamente, facendo esattamente la cosa per cui un allenatore ti applaudirebbe, solo che ora è inquadrata come sofferenza. Quell'inquadramento è il problema. Insegna a un ragazzino che una flessione è ciò che fai quando ti sei comportato male, e non sorprenderti se cresce sussultando alla parola “esercizio”. Spingi troppo oltre e il confine tra disciplina e pura crudeltà svanisce in fretta, soprattutto con i bambini che non possono dire di no. Ripetizioni assegnate con rabbia, senza limite e senza supervisione, smettono di essere allenamento e diventano un modo per logorare qualcuno.

Una ritirata lenta e sensata

Molte scuole e squadre l'hanno capito, in silenzio. La preferenza moderna pende verso regole chiare, riscontri onesti e la ricompensa del comportamento che vuoi davvero, invece di trasformare il pavimento in un tribunale. Nessuno sostiene che la flessione in sé sia il cattivo: resta uno dei migliori movimenti che tu possa fare. Il trucco è ricordare a cosa serve. Una flessione guadagnata in un allenamento e una flessione distribuita come una condanna sono lo stesso movimento che porta due significati molto diversi, ed è il significato la cosa che resta.