Più di 60 flessioni

Cosa dice davvero la scienza sulle flessioni

La flessione viene trattata come un riscaldamento da buttar via, ma i ricercatori continuano a tornarci, in parte perché non richiede attrezzatura, e in parte perché si scopre che rivela più di quanto ti aspetteresti. L'esempio di cui si è parlato di più è arrivato nel 2019, e non aveva nulla a che fare con i muscoli da vetrina.

Quell'anno, uno studio su JAMA Network Open della Harvard T.H. Chan School of Public Health ha seguito per un decennio più di mille vigili del fuoco uomini in attività. Gli uomini che riuscivano a sfornare più di 40 flessioni di fila mostravano un tasso di eventi cardiovascolari nettamente più basso rispetto a chi si fermava sotto le dieci: i ricercatori hanno riportato un rischio inferiore del 96%. È un numero notevole, e vale la pena tenerlo con leggerezza: si trattava di un solo gruppo professionale di uomini già in forma, il dato mostra un'associazione piuttosto che una causa, e non si trasferisce automaticamente al resto di noi. Eppure ha fatto attecchire un concetto semplice: quante flessioni riesci a fare dice qualcosa sul motore sotto il cofano.

Più di un esercizio per il petto

Le flessioni si sono guadagnate, in silenzio, il loro posto anche in fisioterapia. Le versioni modificate vengono usate per caricare gradualmente il gran dentato, il muscolo che tiene la scapola nella giusta traiettoria, ed è per questo che compaiono nei protocolli di riabilitazione della spalla. Piccoli studi di biomeccanica, alcuni con l'elettromiografia, hanno anche mappato come spostare le mani larghe o strette ridistribuisca il carico, dando ai trainer un modo per mirare lo sforzo invece di limitarsi a sommare numeri.

Il fascino per le persone più anziane è proprio questa regolabilità. Fatta contro un muro o un piano della cucina, una flessione si scala verso il quasi nulla e poi risale man mano che la forza torna, cosa difficile da dire della maggior parte degli esercizi con carico. Un movimento regolare di questo tipo è anche associato a un umore più stabile e a un migliore funzionamento quotidiano, anche se le flessioni da sole non sono mai state il miracolo: sono uno strumento onesto e portatile tra i tanti.

Niente di tutto questo rende la flessione magica. La rende utile, misurabile e piacevolmente gratuita. Non costruirà le braccia più grosse della stanza, e non ci sta nemmeno provando. Per chiunque abbia superato i 60 e cerchi un movimento che tenga traccia dei suoi progressi senza chiedere nulla al portafoglio, è un punto di partenza decisamente valido.